波兰与乌克兰联手主办本届欧洲杯，是自1976年南斯拉夫举办欧洲杯之后，欧洲杯时隔36年再次来到东欧。欧足联主席普拉蒂尼曾高调宣布，要在本届欧洲杯上与各个参赛国“一起创造历史”，这让人们对于东欧足球的复兴寄予了很大的希望。

　　但是小组赛战罢，俄罗斯、克罗地亚与两个东道主波兰、乌克兰都已出局。6月22日，神一般存在的切赫也没能拯救唯一一支晋级八强的东欧球队——— 捷克。东欧足球在本届欧洲杯的最后一点希望被绝杀出局，欧洲杯彻底变成了“西欧杯”。尽管有东道主的优势和欧足联的特殊关照，东欧足球在本届欧洲杯依然是扶不起的阿斗。曾经辉煌多次晋级欧洲三甲

　　曾经，东欧足球是欧洲甚至是世界足球版图中非常抢眼的一块；曾经，东欧足球在很长一段时间内形成了对奥运金牌的垄断之势。在更具含金量的世界杯和欧洲杯中，也不乏东欧足球身影。除了两夺欧洲杯冠军，俄罗斯(前苏联)、捷克(前捷克斯洛伐克)以及前南斯拉夫队，都曾多次晋级欧洲杯三甲；同样，在世界杯的大舞台上，匈牙利队、前捷克斯洛伐克队、波兰队以及克罗地亚队，也先后获得过亚军、季军。

　　从上世纪80年代的博涅克、普什卡什到90年代初的苏克、斯托伊奇科夫，这些东欧足球的球星，曾被全世界的球迷所津津乐道。1998年克罗地亚夺世界杯季军时，苏克已经在皇马踢了两个赛季的主力，67场进了34球。除了苏克和米贾托维奇，罗马尼亚的哈吉和波佩斯库，保加利亚的斯托伊奇科夫，在皇马和巴萨都能成为主角。以罗西基、巴罗什为代表的捷克“黄金一代”也被德甲、英超所青睐。

　　但是这一切都成为过去。东欧足球在近几届洲际大赛中都表现平平。

　　年华老去黄金一代就此告别

　　本届欧洲杯有俄罗斯、捷克、克罗地亚和东道主波兰、乌克兰等5支东欧球队，他们几乎都在倚仗老将打天下。俄罗斯队主力阵容除了22岁的扎戈耶夫外，基本上都是4年前的班底，全队平均年龄为28.3岁，是这届欧洲杯平均年龄最大的队伍；克罗地亚也是如此，几乎没有新鲜血液补充；当看到捷克队的巴罗什和切赫时，时光仿佛倒流回8年前。

　　在捷克与葡萄牙的比赛中，曾经的中场发动机罗西基已伤痕累累，有心杀敌的他就只能作壁上观；巴罗什确实还在场上，但是90分钟过后，我们几乎看不到他的存在，曾经的绝杀只能回忆。当捷克的防线被C罗、纳尼和科恩特朗一次次撕破，只有切赫一个人还神一般地存在：第24分钟，切赫将科恩特朗吊向球门的传中球稳稳没收；第57分钟，切赫扑出纳尼标志性的禁区外抽射；第64分钟，切赫将穆蒂尼奥势在必进的大力轰门拖出横梁；第83分钟，切赫将佩雷拉禁区内的劲射挡出底线……

　　但是，足球是11个人合作的运动，一个人再神勇，也拯救不了一支球队。葡萄牙和捷克的射门比是20比2，射正数则是5比0，控球率62.2%比37.8%，捷克完全处于下风。捷克全场仅有的2次射门竟无一命中，这也是本届欧洲杯首次出现这种情况。捷克输球没有任何脾气，葡萄牙配得上这场胜利。

　　捷克队的离开，意味着黄金一代硕果仅存的几名球员如罗西基、切赫、巴罗什将从此告别欧洲杯舞台。在此之前，乌克兰的“核弹头”舍甫琴科已宣布从国家队退役，“沙皇”阿尔沙文已陷入穷途，俄罗斯国家队恐怕再无他的位置。

　　本届欧洲杯上，东欧球员中新的一代里有那么几个让人眼前一亮，俄罗斯“新沙皇”扎戈耶夫和克罗地亚的曼祖基奇3场进3球，但是他们却不足以支撑起各自的国家队。

　　衰落追因经济衰退假球泛滥

　　东欧足球拼抢积极勇敢，作风顽强，与此同时，他们的技术动作扎实实用，攻守转换的速度很快，并且不断向前的势头猛烈。不过，东欧足球略显机械化的猛冲猛打风格似乎给人感觉缺乏控制，而且不具备非常细腻的小技术和想象力，随着西班牙为代表的纯技术流打法的兴盛，东欧足球逐渐不再受欢迎。

　　东欧足球的衰落与整个地区和国家的发展有关。缺乏巨大经济支持的东欧足球俱乐部，面对亿万金元打造的西欧球队，各种联赛早早出局往往便成为必然。

　　青训是足球的根基，没有经济支撑的东欧各国青训体系已面临沦落。看看如今的东欧足球，青训几近荒废，以捷克足球为例，社会主义时代的专业青训体系在1996年崩盘，捷克的体育产业实现了由国有到私有的变革，但私有化的俱乐部，在培养新秀方面缺乏足够的经济支持，导致青黄不接的局面发生。注册的球员数急剧下降，当内德维德、波博斯基等黄金一代过去之后，捷克足球还没找到接班人。同样的道理适用于乌克兰、波兰、俄罗斯等国家。

　　此外，东欧足球还存在诸如假球、种族主义等顽疾，阻碍着自身的发展。2012年2月，一份针对东欧足球的调查(3400名球员在确保不被透露姓名的情况下回答)显示，在东欧各国(保加利亚、克罗地亚、捷克、匈牙利、黑山、波兰、俄罗斯、塞尔维亚、斯洛文尼亚、乌克兰)的联赛中，44%的球员知道确实有假球的存在，12%的球员承认直接参与过假球。

　　在2009年欧足联对欧联杯和欧冠比赛进行的专门打假行动中，40场涉嫌假球案，绝大多数有东欧球队的身影。著名菠菜公司威廉希尔足球部门副经理佩德罗直言：“在东欧，统计哪些比赛没有假球嫌疑还要更简单一些。”